Le mystère des zèbres

Les rayures des zèbres, un mystère qui perdure

On sait aujourd'hui que les rayures des zèbres sont comme nos empreintes digitales. Elles sont uniques à chaque individu. Mais leur fonction reste relativement mystérieuse. Les chercheurs ont évoqué plusieurs théories : les rayures pourraient aider les animaux à réguler leur température, leur permettre de se cacher d'éventuels prédateurs ou encore d'éviter les mouches qui transmettent des maladies.

Les études scientifiques ont appuyé tour à tour chacune de ces hypothèses sans jamais résoudre définitivement le mystère. Les conséquences du déficit de rayures pour le jeune zèbre kenyan sont donc floues. Il est possible que sa robe plus foncée le rende, au sein de son groupe, plus vulnérable face aux prédateurs ou aux fameuses mouches.

Malheureusement, d'après Parmale Lemein, aucun des zèbres nés avec une particularité similaire dans d'autres parcs africains n'a survécu plus de six mois après la naissance. L'avenir de Tira reste de fait incertain. S'il parvient à survivre, son pseudo-mélanisme ne devrait en revanche poser aucun problème d'intégration parmi les autres zèbres, ni de reproduction.